私はニュージーランドに来るまでムール貝を食べたことなかったし、恐らく見たこともなかったと思います。
初めて口にしたのは、2012年当時82歳の祖母とニュージーランドを10日間旅行し、オークランドの街中にあるThe Occidentalという何だか歯医者さんのような響きのあるベルギーカフェ・バーに行った時でした。
そこはガイドブックに記載されている有名な場所だったので行ってみることにしました。Steam mussel (蒸しムール貝)を注文し、これまでの旅行の写真を見たり、思い出を語ったりしながら待っていると、ついにやって来ました。
運ばれてきたムール貝の大きさにビックリ！柔らかくてジューシーで塩加減がいい塩梅で、大満足したのを覚えています。後はベルギーソーセージを頼んだ気がしますが、定かではありません。それくらい、ムール貝のおいしさに圧倒されました。
それから事あるごとにこのレストランにはムール貝を食べに行きます。
街中のお店はMusic liveもあったりするのと、お客さんで溢れかえっている店内の雰囲気が好きです。
他にも２軒似たようなの行きつけのお店があるのですが、
１つはMission BayのDe Fontein Belgian Cafe and Beer
https://www.defontein.co.nz/
ここは海を見ながら食事を楽しみたいときに、
もう１つはMt Edenにある De Post Belgian Beer Cafe
https://www.depost.co.nz/
少し落ち着いた雰囲気で食事をしたいときに、
と使い分けています。
どのカフェ・バーも月曜日にはムール貝（steamもgrilledも）が半額なので、まずはお試しで行ってみるといいでしょう。ベルギーなのでビールが有名で種類が豊富ですが、ワイン派の私は白ワインのソービニヨンブランと共にいただきます。
今回はMt Edenのカフェ・バーへ。
月曜夜8時頃に行ったら、grilled musselは1時間半前に売り切れたと言われたので、月曜日にムール貝を目当てで行く人は早い時間に行くのが良いです。
食事の前後にMt Eden Villageを歩くのもおすすめ。
オシャレなカフェが数件あります。
いつもは１階の席での食事ですが、前回帰り際に2階があることに気づいたので、今回は２階席へ。
窓から夕焼けが見られて、徐々に暗くなっていく空を見ながら食べるムール貝、最高でした。
やはりお店で食べるのはおいしいですが、毎回というわけにもいきません。
そんな時は自宅で調理が可能です。
１年を通してPak n Saveでだいたい$5.99/㎏で売っているので、ぜひ作ってみてください。
準備するのは
大きな鍋 (小さい鍋しかない場合は2つに分けて）
ムール貝 1キロ
セロリ 3本
玉ねぎ 中2個
チーズ お好みで
ワイン（安いもので十分）
作り方はいたって簡単
１．ムール貝は良く洗い、ひげを取る
２．みじん切りにしたセロリと玉ねぎをバターで炒め、少し火が通ったらムール貝を投入、チーズ、
ワインも注ぎ軽くゆすってアルコールを飛ばす
３．蓋をして中火にかけ、貝が開いてきたら出来上がり。
長時間火にかけると固くなってしまうので、目を離さないように。
以上、簡単でしょ？
そしてこれがおいしいんです。
お好みでパセリをふりかけてもいいですね。
塩もこしょうもいりません。ムール貝から染み出すエキスで味付けは十分！
ムール貝を堪能した後は白米を入れてリゾットに。
お店ではやってくれないので、自宅で作る特権です。
ワインやビールと頂くと最高です。
人と集まることが増える季節、パーティーの一品にいかがでしょうか。
先日ムール貝を食べに行った話
生活
